SE NOS FUE PACO GALLARDO

Noticia del fallecimiento de Paco Gallardo en la prensa
Diario Sur de Málaga (Sábado 08.07.23)
Fotografía: Pedro Delgado

Me topo en la prensa del pasado sábado con la luctuosa noticia del fallecimiento de Paco Gallardo, atleta histórico e insigne del Club Nerja de Atletismo, localidad que le guarda luto estos días.

 Compartí con Paco, en mi época de juvenil y junior, algunos viajes en autobús para disputar crosses alejados de la provincia, y, a pesar de su timidez, siempre tuvo para mí palabras amables y de aliento. Aquel hombre, que me llevaba 20 años, había sido en su juventud campeón de España de 5.000 metros en la categoría juvenil; sin embargo, me hablaba con una humildad que aún me emociona. Sé que Paco disfrutaba viéndome correr, igual que yo me alegraba de seguir viéndolo activo (6 medallas en campeonatos de España Master), incombustible a pesar de la edad que figuraba en su carnet de identidad.

Paco Gallardo, del Club Nerja de Atletismo
Fotografía: Facebook del Club Nerja de Atletismo

 Su debut en el mundo del atletismo se produjo en la carrera de la Feria de Nerja del año 1963, y ya no dejaría de calzarse las zapatillas deportivas, siendo uno de los socios fundadores del Club Nerja de Atletismo en el año 1983.

Paco Gallardo en la carrera de la Feria de Nerja del año 1964
Fotografía: Archivo fotográfico del Club Nerja de Atletismo

 Paco Gallardo (18 de julio de 1945, Nerja) se nos fue a los 77 años de edad, pero nos deja el recuerdo de su sonrisa, su mirada limpia y la gran serenidad y bondad que transmitía. Sin duda, fue un ejemplo para todos los que amamos este deporte. Desde Calle 1, quiero hacerle llegar a su familia y a la familia atlética nerjeña mi más sentido pésame.

PREMIOS DE CONSOLACIÓN

Paquito, Pedro y Enzo. Carranque, 24 de junio de 2009
Fotografía: Pedro Delgado

No hace mucho leí en EL PAÍS un extracto de Contra la igualdad de oportunidades*, del sociólogo César Rendueles. En él se hacía una referencia al atletismo y a los premios de consolación que se entregan en algunas escuelas deportivas al final de la temporada atlética.

En los años ochenta los ideólogos de Margaret Thatcher difundieron la historia de que algunas escuelas públicas británicas prohibían a los miembros de sus equipos de atletismo ganar más de una carrera al año con el fin de fomentar el igualitarismo y evitar que ningún niño se sintiera agraviado. Sospecho que es una historia falsa pero, curiosamente, me resulta familiar. Cuando era niño formé parte de un equipo infantil de atletismo. Lo entrenaba Rufino Carpena, que de joven había sido un gran atleta.

Rufino Carpena Ramos** (Gijón, 1929) 

 Carpena nació en el barrio de pescadores de Gijón, comenzó a trabajar a los once años y la leyenda decía que en los años cincuenta su entrenamiento consistía en ir y volver corriendo todos los días a la empresa siderúrgica donde estaba empleado. Como era de esperar, en nuestro equipo infantil siempre ganaban las competiciones oficiales los mismos niños: concretamente, los que corrían más rápido. A final de curso, Carpena organizaba una entrega de premios para nivelar las cosas y que ningún niño se quedara sin medalla. Los premios eran completamente surrealistas, con categorías inventadas: "niña de primer año de benjamines nacida en el primer semestre que no haya faltado a ninguna carrera de campo a través", y cosas así. Creo que aquella ceremonia tan loca y bastante divertida no sólo era un reparto de premios de consolación para los perdedores, sino que también era una manera de que los ganadores entendieran que la competición es sólo una parte de la práctica deportiva, incluso en un deporte individual como el atletismo. En realidad, si sólo se trataba de saber quién era el niño que corría más rápido, todo aquel esfuerzo era absurdo: los entrenamientos, los viajes, las carreras en las que participaban cientos de niños… Todo el mundo sabía desde el inicio de la temporada quiénes eran los mejores. Así que la entrega de premios de consolación de aquel equipo de atletismo también servía para decirle a la gente más rápida que, en realidad, tampoco era para tanto y evitar que se le subieran los humos. El resto de los atletas no son una comparsa de los mejores, una decorado pintoresco para que muestren su superioridad.

Como no podía ser de otra manera, tras leer esto me acordé de Yasti y de Francis, de Juani y de Carmeli, de Pepe y de todos los que no menciono, y de los premios que entregaban al final de la temporada en la escuela de atletismo del Club Nerja en Málaga. Nadie se quedaba sin una medalla.

Entrega de premios en la escuela de Málaga del Club Nerja de Atletismo
Ciudad Deportiva de Carranque, 24 de junio de 2009
Fotografía: Pedro Delgado

*https://elpais.com/ideas/2020-09-12/la-igualdad-como-objetivo-final.html?event_log=oklogin&o=cerrado&prod=REGCRART

**http://www.estadiogijon.es/2020/05/15/rufino-carpena-un-playu-campeon-que-domino-una-epoca/

**http://www.estadiogijon.es/2019/12/15/hoy-cumplio-90-anos-rufino-carpena-felicidades/

VERANO AZUL

      

    



No soy de los que seguían Verano azul, aquella serie de televisión que dirigió Antonio Mercero y que enganchó a millones de españoles entre el 11 de octubre de 1981 y el 14 de febrero de 1982. Aún así, me acuerdo de Chanquete y Julia, de Tito y Piraña, de Bea y Desi, y de Quique, Javi y Pancho, ya que en casa la seguían mis hermanos más pequeños y vi algunos episodios. Estaban rodados en Nerja (también en Motril y Almuñécar), y, aunque nunca se nombrase la localidad malagueña en la serie, se podían reconocer sus calles y sus lugares más emblemáticos. Es por eso que mucha gente relaciona Nerja con Verano azul. Yo, sin embargo, relaciono Nerja con su club de atletismo, con su gente y sus carreras: los Cross que se celebraban en el Chaparil, la Carrera Urbana Villa de Nerja (denominada también Feria de Nerja) y la Milla Urbana de Navidad que el pasado mes de diciembre celebró su trigésima edición.

Cartel de la XXX Milla Urbana de Navidad
En la imagen se ve a Olga Cortés y Ana Carvajal, 3ª y 2ª en la edición anterior 

 La primera Milla Urbana de Navidad se celebró en el año 1985, y tuvo el privilegio de ganarla mi amigo Juan Sarria Cuevas del Club CAIM. Yo no participé en aquella edición, pero he conseguido el recorte de prensa y algunas de las clasificaciones por categorías de dicha prueba, curiosidades que por esos 30 años que ya han pasado merece la pena leer.

Crónica del Diario Sur sobre la I Milla Urbana de Navidad de Nerja 1985

 Para los que os fijáis en las marcas, os diré que el circuito antiguo era bastante duro, no llano como el de ahora, teniéndose que subir la cuesta de la calle Chaparil (el circuito se cambió al actual en 1993).

Clasificación senior masculino de la I Milla Urbana de Navidad Nerja 1985

Clasificación junior masculino de la I Milla Urbana de Navidad de Nerja 1985

Clasificación veterano masculino de la I Milla Urbana de Navidad de Nerja 1985

 Yo tuve el honor de ganar la II Milla Urbana de Navidad de Nerja, el 28 de diciembre de 1986, siendo aún Promesa. Corría por el Club CAIM, y entré en meta con un tiempo de 4'26", seguido del antequerano Manuel Espárraga del Club Nerja que hizo un crono de 4'35". Tercero fue el inglés Richard Morris, con una marca de 4'38". El Diario Sur publicó un artículo sobre la carrera diez días después. Se ve que corríamos más nosotros que las noticias.

Diario Sur, II Milla Urbana de Navidad de Nerja 1986

Artículo del Diario Sur de la II Milla Urbana de Navidad de Nerja 1986

 La III Milla Urbana de Navidad de Nerja se celebró el 27 de diciembre de 1987. En esa ocasión se cambiaron las tornas y el ganador fue el antequerano Manuel Espárraga, del Club Nerja de Atletismo, que realizó un crono de 4'24", entrando yo segundo en meta ya con la camiseta del Club Joma Sport de Toledo y con un tiempo de 4'30". Carlos Salcedo, también del Club Nerja de Atletismo, completó el pódium con 4'34". En la prueba femenina la ganadora fue Mª José Armijo, seguida de Loli Ríos y Elizabeth García.

Artículo del Diario Sur del lunes 28 de diciembre de 1987 sobre la III Milla Urbana de Navidad de Nerja. La prueba la ganó Manuel Espárraga del Club Nerja de Atletismo, seguido de Pedro Delgado Fernández del Club Joma Sport de Toledo y de Carlos Salcedo del Club Nerja de Atletismo.

 He querido limitarme, en este post por el 30 aniversario de la Milla Urbana de Navidad, a las tres primeras ediciones de la prueba, pero aquí os muestro un cuadro con los ganadores de las siete primeras. El problema es que el cuadro recoge los vencedores por categorías, ocurriendo a veces que el vencedor senior no era el vencedor de la prueba, como ocurrió por ejemplo en mi caso en el 86 y 87. Como anécdota familiar, señalar que mi hermano Paco aparece como vencedor en la categoría Promesa en la edición de 1990, cuando corría con el Club Universidad de Málaga.

Cuadro de vencedores de las siete primeras ediciones de la Milla Urbana de Navidad de Nerja, Málaga

 Por último, quiero dedicar esta entrada a los que hicieron posible el milagro nerjeño y a todos los atletas que pasaron por su club (yo entre ellos, aunque mi paso fue breve y se limitó a la temporada 2006/2007, cuando volví a calzarme las zapatillas cinco años después de mi retirada de la alta competición). Nombrarlos a todos, si no imposible, sería largo, por lo que me limitaré a los nerjeños de "pura cepa": Francisco Ortega Olalla "Ayo", el pionero al que nunca vi correr pero al que quiero ver algún día hacer una de sus paellas; Enrique López Cuenca, fuerza impulsora del club; Pepe Luis Bobadilla, que siempre tenía donde alojarme el día antes de la carrera; Carlos Salcedo, excelente obstaculista; Jesús González López, pura alegría; Vicente Torrecilla, con el que viajé hasta Vigo a correr un campeonato de España de cross; Alvarito, al que vi crecer y convertirse, ya como Alvaro Fernández, en un gran campeón; Paco Gallardo, que sigue ahí incombustible; y todos esos otros a los que ahora mismo, sintiéndolo mucho, soy capaz de ponerles cara pero no nombre.

 A todos, un abrazo.